Seulement 50 % du monde est connecté à Internet. Mais plus de 90 % de la population mondiale est connectée à l'infrastructure d'éclairage public. La LiFi permet de transformer chaque ampoule en point de connexion à Internet. Cela signifie que l'autre moitié de l'humanité peut se connecter rapidement et à moindre coût.

Par GUNTER PAULI et JURRIAAN KAMP

Au cours des 25 dernières années, Internet a été un moteur majeur de développement économique. Les sociétés ont été transformées par les services en ligne proposés par Amazon, Google, Facebook, Alibaba, Tencent et une longue liste d'autres géants en ligne. Des industries entières, des hôtels aux taxis, sont bouleversées par les plateformes Internet émergentes. Les ordinateurs mobiles, téléphones portables, avec géolocalisation (GPS), ont ajouté une nouvelle dimension en ligne dans nos vies quotidiennes. En bref, la connectivité stimule la croissance et le progrès, refaisant la société.

Il y a un défi : alors que la plupart des gens dans le monde occidental naviguent à grande vitesse sur l'autoroute de l'information, la moitié du monde n'est toujours pas connectée. L'accès à Internet requiert une infrastructure de satellites, d'antennes, de câbles, de fils, de routeurs et de serveurs. Ce sont des équipements coûteux que les pays en développement – qui peinent à améliorer l'approvisionnement en eau potable, à assurer la sécurité alimentaire et à offrir des services de santé, d'éducation et d'infrastructure de base – ne peuvent se permettre. Les pauvres n'ont pas l'argent nécessaire pour acheter des abonnements, ni même des cartes prépayées, pour accéder à Internet. Ils ne peuvent pas payer pour des routeurs chez eux, qui coûtent au moins 100 dollars pièce. Par conséquent, nous sommes confrontés à une situation où la moitié de l'humanité est engagée dans une expansion socio-économique en ligne en développement rapide, tandis que l'autre moitié risque de prendre gravement du retard. Il est facile de comprendre ce que cela signifie pour la cohésion mondiale. Les conséquences géopolitiques de cette tendance – du terrorisme à la migration – font régulièrement la une des journaux, et l'écart ne cesse de se creuser.

Il y a, cependant, des lueurs d'espoir. Lorsque les riziculteurs indiens pourront se passer des intermédiaires qui les exploitent et se connecter directement à la bourse des matières premières de Mumbai via un simple téléphone portable pour connaître le prix réel du marché, la vie de leurs familles s'améliorera. Et, oui, cela aide lorsque Facebook lance des ballons au-dessus des zones rurales des pays en développement pour fournir une connectivité qui, bien sûr, inclut la mise en garde qu'ils doivent utiliser Facebook ou faire face à la réalité de ne pas avoir de connexion. Néanmoins, l'impact de ces mesures pâlit en comparaison de l'explosion continue de l'innovation en ligne dans d'autres régions du monde.

Le goulot d'étranglement est le manque d'infrastructures adéquates. Il est difficile de voir – même après un quart de siècle d'utilisation d'Internet et une décennie de smartphones – comment les populations non atteintes et isolées rattraperont leur retard sans investissements majeurs pour lesquels il n'y a pas d'argent. Cela changera si l'infrastructure existante peut être utilisée.

Comme nous l'avons vu au chapitre cinq, un avantage majeur de la LiFi est qu'elle peut être introduite sans investissement préalable massif. Bien qu'il soit vrai que 50 % du monde ne dispose pas d'une infrastructure Internet, 90 % du monde dispose d'une infrastructure d'éclairage public. Même là où il n'y a pas encore d'éclairage public, il est à l'ordre du jour des banques de développement et des gouvernements de fournir de l'éclairage aux écoles locales, aux centres de santé et aux magasins. Grâce à la LiFi, nous pouvons rapidement connecter 40 % supplémentaires de l'humanité en utilisant les réseaux d'éclairage public existants. S'il ne faut qu'une ampoule LiFi et un panneau solaire pour connecter le reste du monde, les 10 % restants n'auront pas à rester à la traîne trop longtemps. Nous savons que, la nuit, la lumière crée un sentiment de sécurité et d'appartenance, et que la connectivité change la vie des gens, accélérant le développement économique, facilitant l'apprentissage et renforçant la résilience. Cela signifie qu'un ensemble d'éclairage public, d'énergies renouvelables, de LED super performantes et de technologie LiFi permettra de combler un fossé socio-économique dangereux dans notre monde.

La beauté du LiFi est que nous pouvons apporter la connectivité partout où il y a de la lumière. Cette lumière peut être une simple ampoule sur la place du village reliée à un vieux fil de cuivre qui distribue l'électricité à une douzaine de foyers. Le même fil peut être utilisé pour transporter des informations grâce à la technologie ADSL vieille de 20 ans. Dès que cette ampoule est remplacée par une lampe LED, toute la place peut être connectée. Cela signifie : un meilleur accès aux réponses des problèmes médicaux, une meilleure éducation, et de meilleures opportunités pour les affaires et le commerce. N'oubliez pas, il y a déjà des milliards de lampadaires dans le monde !

La connexion peut se faire avec un simple téléphone portable ou un ordinateur d'occasion, et il n'est pas nécessaire d'acheter de services cellulaires auprès des multinationales qui gagnent facilement de l'argent en fournissant des services dans les pays en développement. La lumière gratuite de la rue remplacera l'abonnement coûteux à une compagnie de téléphone portable et fournira une connexion plus rapide et meilleure. Il est clair que ce lampadaire local avec LiFi ne se connectera au monde que s'il peut capter une antenne, un câble ou un satellite. Souvent, ce n'est pas encore le cas. Bien que le système n'offrira pas actuellement la possibilité de naviguer dans le monde, il offrira une introduction au monde via un intranet. Les locaux pourront rapidement se mettre d'accord sur les informations qui devraient être disponibles et celles qui doivent être partagées, et cela pourra être affiché sur un service local afin que chacun ait la possibilité de consulter.

Il existe une autre dimension importante : le LiFi permet de déterminer — une fois de plus, dès le départ — quelles informations seront partagées et avec qui. Le World Wide Web s'est développé sans plan, sous l'impulsion de la protection illimitée de la liberté d'expression. En conséquence, on estime que 30 % d'Internet aujourd'hui est constitué de pornographie. Il est difficile de voir comment cette “ liberté ” sert le bien commun dans la société. Comment ouvririons-nous les villages et les communautés au World Wide Web et leur donnerions-nous ce type d'accessibilité ? La plupart des gouvernements qui s'efforcent de protéger le bien commun ne souscrivent pas à la définition simple de la liberté d'expression qui a été imposée par quelques entreprises dans le cadre juridique nord-américain, et ils souhaitent une couche de protection supplémentaire, en particulier pour ceux qui n'y ont jamais été exposés auparavant.

Nous sommes confrontés au défi de la façon dont Internet, tel que nous le connaissons aujourd'hui, par une focalisation malavisée sur la liberté d'expression et le phénomène émergent des fausses nouvelles, crée un monde qui ne correspond pas à notre réalité. De plus, cette réalité ne respecte pas la diversité culturelle et les visions d'un avenir sain, heureux et durable.

C'est dans ce contexte que le manque de connectivité pour la moitié du monde est peut-être une bénédiction déguisée, car il offre la possibilité de concevoir une stratégie Internet et un portefeuille de services qui répondent véritablement aux besoins du public.

Quelques exemples concrets suffiraient à inspirer les gens à prendre l'initiative de créer de nouvelles entreprises basées sur des informations facilement partageables. Plutôt que de pousser des shampoings et détergents synthétiques aux emballages clinquants, toute personne intéressée peut apprendre à prendre un kilo d'écorces d'agrumes, y ajouter un litre d'eau et sept cuillères de sucre, et créer ses propres produits de nettoyage efficaces et parfumés. Ces informations, conservées dans chaque village, pourraient sauver la peau de millions de personnes, l'eau des rivières, et éviter la dispersion de déchets dans l'environnement qui enlaidiront les lieux pendant des décennies.

De même, des informations peuvent être partagées sur la manière dont les déchets de fruits, légumes, café et thé peuvent être utilisés pour cultiver des champignons, fournissant ainsi une nourriture saine tandis que le substrat devient un excellent amendement pour les poules ; ou sur la manière dont le toit d'une maison ou d'une école pourrait être l'endroit idéal pour cultiver de la spiruline, une algue très nutritive qui n'a besoin que de soleil et d'eau tiède pour pousser. La production locale de cette dernière apporterait tous les oligo-éléments nécessaires à la croissance saine des enfants. Il est logique que ces informations soient largement diffusées. C'est ce qu'est la vraie société. C'est ainsi que nous pouvons inspirer les gens à garder l'argent dans l'économie locale et à stimuler le développement.

Les listes d'opportunités testées qui ont réussi dans d'autres parties du monde et peuvent être partagées à l'échelle mondiale sont infinies. Le nouveau réseau en ligne offrira une visite de découverte pour aider à développer les économies locales. Même l'installation du réseau lui-même, par le biais de lampadaires à LED alimentés à l'énergie solaire et compatibles LiFi, pourrait être expliquée en détail. Et le LiFi se développera plus rapidement, au service du bien commun et au soutien de la croissance locale par l'entrepreneuriat local.

Le LiFi pourrait être distribué sur des réseaux lumineux détenus majoritairement par des gouvernements élus au service du bien commun. Ce nouveau réseau d'information peut fonctionner entièrement séparément du World Wide Web et, comme nous le verrons au chapitre 10, hors de portée de Google, Facebook et de leurs pirates informatiques. Un serveur local avec toutes les informations pertinentes stockées sur celui-ci garantira l'accessibilité des données importantes pour améliorer la résilience de la communauté et la qualité de vie en son sein. Parallèlement, il aidera à apprendre comment fonctionner et à créer une culture de connectivité par étapes. Cela offre une opportunité unique de repenser l'infrastructure d'information en ligne que nous voulons créer.

Nous envisageons que les écoles rurales locales et les centres de santé communautaires soient les premiers à connecter la communauté environnante à un “ intranet ” fournissant et échangeant des informations. Cette connexion changera la façon dont les enfants apprennent, tandis que leurs parents pourront bénéficier de l'accès à l'information. Les salles de classe et les foyers pourront être connectés pour créer un sentiment de communauté et améliorer la sécurité. Nous savons déjà ce qu'une simple ampoule alimentée par un panneau solaire peut faire dans un village où il n'y avait auparavant aucune lumière après le coucher du soleil. Plus de lecture et plus d'informations signifient plus de changement et un meilleur progrès. Maintenant, la lampe à LED avec LiFi alimentée par le soleil ou le réseau électrique local peut également, étape par étape, apporter une connexion au monde extérieur. L'information et l'apprentissage sont le début de nouvelles possibilités et de nouvelles habitudes qui peuvent améliorer et enrichir les vies. De meilleures idées sur la façon de cuisiner les aliments ou de filtrer l'eau potable peuvent voyager plus rapidement et atteindre plus de personnes, résolvant ainsi plus de problèmes. La connectivité LiFi peut changer le monde et combler le fossé. Cela pourrait très bien être la contribution la plus importante de cette nouvelle technologie.

Ceci est un extrait de LiFi : La communication à la vitesse de la lumière et l'émergence de l'Internet des personnes

Publié par le magazine Kamp Solutions. Plus d'informations : https://www.kamp.solutions/